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위대한 선교사 성인의 탄생, 마리아 트론카티 수녀
내일(19일), 99번 째로 맞는 선교주일에 로마 성 베드로 광장에서는 또 한 명의 위대한 살레시오 선교사가 레오 14세 교황의 손에 처음로 시성되는 영광이 펼쳐진다. 마리아 트론카티 수녀다. "온 마음을 다해 갑니다. 제 생각은 항상 선교에 있습니다." 나환자들을 돌보려는 열망으로 선교사를 지망했던 그녀가 선교지 에콰도르를 향해 떠나면서 가족들에게 남긴 마지막 육성이다.
마리아 트론카티는 이탈리아 롬바르디아 발텔리나와 발 카모니카 사이의 경계에 있는 브레시아 지방의 산간 마을인 코르테노 골지에서 1883년 2월 16일에 태어났다. 그녀는 1883년 2월 17일 산타 마리아 아순타 교구에서 세례를 받았고 "마리아 벤베누타"라는 이름을 받았다.
그녀는 대가족에서 자랐다. 학교에 가는 것 외에도 집안일을 돕고 콜 다프리카 알프에서 염소를 방목하는 일을 했다. 그녀는 똑똑하고 활발하며 책임감 있는 아이였다. 초등학교 선생님인 마르게리타 부일라는 6살 때 그녀가 누가 영성체를 받으러 가는지 알아볼 수 있는 능력이 있음을 보고 그녀를 첫 영성체에 참여하도록 했다. 그때부터 그녀는 당시 규정에서 허용하는 빈도에 따라 매일 미사에 참여하고 성체를 모셨다. 5학년 시험을 준비하는 동안 선생님은 그녀에게 살레시오 회보를 읽게 했고, 선교사들의 삶을 글로 접하면서 그녀는 자신의 성소를 발견한다. "원주민과 나병 환자들", 즉 세상의 가장 약한 자들 사이에서 도윰이신 마리아의 딸이 되는 것이다.
15세에 그녀는 "마리아의 딸들"이라는 단체에 가입했다. 그동안 그녀는 살레시오회 봉헌 생활에 대한 성소를 키우지만 성인이 된 1905년 10월 16일에야 가족을 떠나 니스 몽페라토(아스티)에 있는 살레시오 수녀회 본원에 들어갔다. 1908년 9월 17일 그녀는 첫서원을 했고, 기도, 자선, 희생 정신으로 두각을 나타내지만 건강 문제로 인해 상황이 항상 불안정했다. 1909년부터 1918년까지 바라체에서 보조원과 도우미로 일했고, 1915년 초에 "전쟁 시 부상자를 돕기 위해" 바라체 시에서 주최한 간호사 및 적십자 자매 특별 과정에 참여했다. 1915년 6월 25일 바라체의 홍수 동안 마리아 수녀는 다른 수녀와 함께 기적적으로 구출된다. "도움이신 마리아 어머니, 이 홍수에서 저를 구해주신다면 선교사가 되겠습니다. 약속합니다. 하지만 자코미노도 구해 주세요."(그녀의 남동생이자 군인인 자코미노도 구출되었습니다).
제노바의 "젊은이 보호 사업"에서 전쟁 난민 소녀와 어린이를 어머니의 마음으로 돌보던 그녀는 1918년 11월 4일 제1차 세계 대전이 끝나자 나병 환자들 사이에서 일하기 위해 선교 지원서를 제출한다. 1919년 말에 마리아 수녀는 니스 몽페라토로 옮겨져 수녀들의 간호사 및 식당으로 봉사하는 것 외에도 오라토리오의 젊은 보조원들과 협력하고 가끔 대리 근무를 했다. 1922년 3월 임종에 가까워진 교육생 마리나 루치를 돕는 동안 그녀는 이렇게 말했다. "마리나, 마리아님을 만나면 내가 나병 환자들 사이에서 선교사가 되도록 예수님께 부탁해 주세요." 마리나는 "아니요, 마리아 수녀님, 에콰도르에 선교사로 가실 거예요."라고 대답했다. 마리아 수녀는 "나병 환자들 사이에서..."라고 고집했다. 그리고 마리나는 영원히 눈을 감기 전에 "수녀님은 에콰도르에 가실 거예요."라고 반복했다. 그 젊은 여성은 1922년 3월 14일에 사망했고, 며칠 후 마리아 수녀는 에콰도르 선교사로 갈 것이라고 통지받는다.
1922년 11월 9일, 마리아 수녀는 카테리나 미올레티 어머니와 버지니아 카토린 수녀, 비토리아 그란데 수녀, 마리아 발레 수녀와 함께 에콰도르로 떠났다. 그녀는 춘치에서 2년을 살 때 곧바로 자신의 상냥함과 끊임없는 헌신으로 알려지고 주민들로부터 사랑을 받는다. 그녀는 작은 약국(진료소)을 차리고 원주민과 정복자인 백인 모두 즉시 그녀를 "의사 어머니"라고 부르기 시작했다.
1925년 11월, 마리아 수녀는 정글로 들어가 지내는 "모험"을 시작했다. 1925년 12월 4일 살레시오회원들과 함께 마카스에 도착한다. 1933년 수쿠아에서 마리아 수녀는 원주민 슈아르 사람들 및 정복자 주민들과 처음으로 접촉한다. 그녀는 누구든지 부르면 언제든지 갈 준비가 되어 있었다. 그녀는 작은 진료소-약국을 차리고 응급 처치를 제공하며 수술까지 했다. 사망 위험에 처한 신생아, 어린이, 학대받는 여성, 가족 복수로 부상당한 사람들을 어머니의 마음으로 받아들이고 돌보며 모든 것은 살레시오회 스타일, 즉 매번 복음, 하느님의 자비에 대한 신뢰, 도움이신 마리아께 대한 사랑으로 이 일들을 과감히 추진했다.
마리아 수녀는 끊임없는 헌신과 선교사의 용기로 모든 비상사태(전쟁, 홍수, 전염병...)에 대처했다. 그동안 첫 번째 열매가 모아지기 시작해 슈아르 젊은이들 사이에서 세례, 첫 영성체, 첫 번째 그리스도교 결혼(가족 간 계약에 의해 미리 결정되지 않은 자유로운 결혼)이 거행되었다. "어머니"라고 불리던 그녀에게 어려운 상황에 처한 모든 사람이 도움을 요청했다. 수녀는 기도, 성체 조배, 묵주에 의해 힘을 얻으며 온갖 어려움을 헤쳐나갔다. 그녀는 평화와 화해를 장려하고 만남과 용서를 이끌며 이를 위해 개인적인 대가를 치르기를 주저하지 않았다.
1953년, 수쿠아의 새로운 석조 건물에서 비오 12세 병원이 운영되기 시작하면서 이를 육체적, 영적 질병을 치료하는 마리아 수녀가 맡았다. 1961년 마리아 수녀는 정글 사람들의 권리를 옹호하기 위한 슈아르 센터의 지방 연맹에 대한 아이디어를 적극 밀었으며, 1962년 간호사 양성 및 결혼과 가족 양성을 위한 과정(재봉, 요리, 위생, 육아 등)을 통해 소녀들을 위한 홍보 활동을 조직했다.
1969년 7월 4일 적대적인 분위기와 공개적인 위협 속에서 수쿠아 선교처는 방화로 추정되는 화재로 전소되었다. 마리아 수녀는 슈아르족과 정복자 주민 사이의 화해를 위해 희생자가 될 것을 자원했다.
1969년 8월 25일 마리아 수녀는 연례피정을 위해 출발했다. 하지만, 수쿠아 공항에서 이륙한 지 얼마 되지 않아 작은 비행기가 활주로에서 멀지 않은 곳에 추락하여 마리아 수녀는 선종했다. "우리 어머니, 마리아 트론카티 수녀가 돌아가셨습니다."라고 슈아르 연맹의 라디오는 슬픈 소식을 전파했다. (얼마 전에 살레시오회에서 출판된 '형제적 대화 안에서 성숙하기'의 표지 모델 중 한 명이 Cosimo 수사인데, 그가 트론카티 수녀에게 비행기 표를 사 주면서 비행기로 피정에 다녀오시라고 강권한 사람이다.)
장례의 고별식 후 하늘에 찬란한 무지개가 나타나 모두가 놀라는 가운데 하느님께서 맺으신 맹세를 수녀의 삶이 증명하고 있음을 사람들은 확인시켜줬다. 그녀의 유해는 수쿠아에 안장되어 있다.
2008년 11월 8일 가경자로 선포되었고, 2012년 11월 24일 교황 베네딕토 16세에 의해 복자로 선포했다.
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